SANTIAGO DE CHILE (AP) — Los primeros 125 de los 264 presos de nacionalidad peruana que cumplían condenas a prisión en Chile abandonaron el martes el país como parte de un programa de indultos a extranjeros.
Tras una ceremonia en el paso fronterizo de Chacalluta, en la ciudad de Arica, a la que asistió el ministro del Interior, Rodrigo Hinzpeter, 81 mujeres y 44 hombres fueron entregados por las autoridades chilenas al viceministro de Justicia y Derechos Humanos de Perú, Orel Valdés.
El traslado del resto de los indultados proseguirá el miércoles y jueves. A su vez, el ministro de Justicia, Teodoro Ribera, conversará con autoridades bolivianas para el traslado de 459 bolivianos que permanecen en cárceles chilenas.
El indulto a extranjeros forma parte de una ley de indulto general promulgada en mayo del año pasado con la cual el gobierno pretende disminuir la superpoblación carcelaria.
Las cárceles chilenas se encuentran atestadas con una población de 54.000 presos que se hacinan en los 103 recintos penales de todo el país y que superan largamente su capacidad. Las autoridades estiman que la superpoblación alcanza el 62%.
Además de la ley de indulto, que contempló el beneficio para unos 4.500 reos, se eliminaron las penas de prisión para algunos delitos, como el giro doloso de cheques.
El ministro del Interior destacó la primera liberación de extranjeros como "una operación histórica que tiene que poner muy orgullosos a los chilenos".
Ribera informó que "sólo se pudieron acoger a esta ley de conmutación de penas los extranjeros ilegales que hayan cometido delitos de no extrema gravedad" y que hubieran cumplido parte importante de sus condenas.
Los favorecidos no podrán volver a Chile dentro de los próximos diez años y en caso de hacerlo tendrán que cumplir el resto de las condenas.
El funcionario peruano dijo que su país también impulsará un retorno a Chile de los chilenos detenidos en Perú.