Miembros "retirados" del ejército iraní y del cuerpo de élite de los Guardianes de la Revolución figuran entre los 48 "peregrinos" iraníes secuestrados el sábado por rebeldes sirios, reconoció este miércoles el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Ali Akbar Salehi, citado por la agencia ISNA.
El responsable precisó, sin embargo, que ese personal participaba en actividades exclusivamente religiosas.
"Algunos (de los rehenes) son miembros retirados de los Guardianes (de la Revolución) y del Ejército y otros de otras administraciones", señaló Salehi.
Salehi, que habló con los periodistas en el avión que lo traía de Ankara, donde pidió ayuda a las autoridades turcas, insistió en el hecho de que los iraníes secuestrados eran "peregrinos" que viajaron a Siria para visitar los lugares sagrados chiitas en Damasco.
Una brigada del Ejército Sirio Libre (ESL, formado por desertores y civiles que empuñaron las armas) reivindicó el secuestro de los 48 iraníes y afirmó el lunes que tres de ellos habían perecido en un bombardeo de las fuerzas del régimen en la provincia de Damasco.
"Cuando la calma volvió a Damasco, comenzamos a enviar peregrinos a Siria, sobre todo pensionados de los Guardianes de la Revolución o pertenecientes a diferentes administraciones", dijo Salehi a los reporteros.
Igualmente afirmó que "lanzaba un mensaje" a los rebeldes sirios para que liberen a los rehenes iraníes.
"En la medida en que estamos en el mes del ayuno del ramadán y que los secuestradores y los rehenes son musulmanes, les lanzamos un mensaje a través de la prensa (...) para que demuestren su fraternidad islámica y liberen a nuestros compatriotas", dijo.
El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Ali Akbar Salehi, hablando con los periodistas tras reunirse con su homólogo turco en Ankara, el martes 7 de agosto.